更年期障害

更年期障害

冷えと子宝Ｑ＆Ａ

日本女性の平均的な閉経年齢は約５０歳。
　　　　　　　　この前後１０年くらいの期間を更年期と言います。

この時期には、女性ホルモンの分泌が不規則になったり、減少したりして身体にいろいろな変化が起きます。

①気温に関係なく、顔がほてったり、のぼせや大量の発汗がある。

②心臓がどきどきしたり、息苦しくなるなど、動悸や息切れがよく起こる。

③手足がヒンヤリ冷たくなったり、腰から下が冷えやすくなる。

④首筋の凝りや、背中の痛みがひどくなった。

⑤いつも頭が重い感じがして、すぐに目が覚めてしまう。

⑥夜なかなか寝付けない。すぐに目が覚めてしまう。

⑦めまいや立ちくらみがひどい。

　　　　　　　　　…これらの症状のいくつかが自覚的に感じられたら、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　更年期障害の始まりと言えます。

　
　

	加齢により卵巣機能が低下すると、女性の身体のさまざまな機能を調整するために働くエストロゲン（女性ホルモン）の分泌が大きく減少します。エストロゲンは視床下部から命令を受けて、下垂体から分泌される卵胞刺激ホルモンの刺激により、卵巣から分泌されます。

	更年期を迎える頃になると、ほとんどの人の卵巣機能が低下します。その結果、エストロゲンを分泌する機能が低下するのです。
	卵巣が老化すると「エストロゲンを増やせ」と言う視床下部の命令にも反応できず、その働きも気まぐれになり、エストロゲンの分泌が大変不規則になってきます。また、分泌量そのものが減少していきます。

	多くの臓器はし死ぬまで何とか機能しているのですが、卵巣だけは特別で、早い人では30代半ばから老化が始まります。
	一定量のエストロゲンが分泌されないと視床下部では、「もっと出せ」と矢のような催促をします。その結果、下垂体から分泌される卵巣刺激ホルモンの量がますます増えてきます。しかし、卵巣は、卵刺激ホルモンの刺激に答える力がないので、エストロゲンの分泌は更に減ってきます。

	エストロゲンの分泌不足と卵胞刺激ホルモンの増加と言う、ホルモンのアンバランスが更年期のさまざまな身体の変化の大本にあります。ホルモンのアンバランスがおこると、自律神経の失調症状があちこちに起こってきます。下垂体からの卵胞刺激ホルモン分泌を促す視床下部の近くには、自律神経の中枢があり、ホルモンの影響を受けやすいのではないかと言われています。自律神経というのは、自分の意思で働かせたり、止めたりできない神経で、心臓にも胃にも血管にも、あらゆる器官をめぐっています。心臓の拍動や血管の拡張・収縮なども自律神経によってつかさどられていて、その自律神経が不調になると、身体のあちこちに症状が出てきます。最初にあげた更年期障害の症状はこの自律神経の失調から来るのです。更年期の症状が数多くあって、出方も日によって違うのは、自律神経が働いている範囲が広いからです。

ホルモンのアンバランスは、精神面にも微妙な影響を与えます。月経時にイライラやうつ症状が起こるのもホルモンの変化の影響を受けるためなのです。

ただ、更年期を迎えたすべての人が更年期障害に悩まされるわけではありません。

ホルモンの変調に対して敏感に反応する人とそうでない人がいて、症状の強さや出方には、個人差があります。

そして、このような症状もエストロゲンが少ない状態に身体が慣れてくれば、自然におさまります。「今は変化のとき、時期が来ればおさまる」と考えましょう。

更年期は子育ても一段落し、自分自身の人生を楽しめる時期、できる限り活き活きとすごしたいものです。

その人の健康を最も左右するのは毎日の生活です。

適度な運動をする、脂肪の多いものや刺激の強いものを避け、バランスの整った食活を心がけることが大切です。

更年期障害と食生活については、日本や欧米でも研究が進んでおり、エストロゲンと同じような働きをするイソフラボンを多く含む大豆などの食品を摂取する国の女性は、そうでない国の女性に比べ、更年期障害の症状がゆるやかだと言うことが明らかになっています

欧米では、更年期障害で失神してしまうほど症状の重い人もあるくらいで、更年期の女性にとって多大な悩みとなっているようです。　

そのような中で、アメリカではイソフラボンを多く含む大豆の加工食品が研究開発されたり、豆腐や豆乳がブームになるなど、これまでの食生活が見直されています。
また、ホルモンを整える作用のある物質も食品の中に自然に備わっています。

そのような食品を上手に取り入れることで、更年期の不快感はずいぶん取り除かれるはずです。

身近な食習慣を少し変えてみる、生活習慣を見直してみる…ということが健康生活にはとても有効なのです。

更年期にあらわれるさまざまな症状は心の健康が低下しているときに強く出やすいのです。

子育てが終わって楽になったのはいいけれど、自分の役割がなくなってしまったようで、無気力になってしまったと言う人は意外に多いものです。

無気力だったり、暇だったりすると更年期の症状はあらわれやすく、悪化する傾向にあります。

日常生活の中で、常に前向きな姿勢で積極的、行動的な日々を送ることが、更年期の症状を和らげます。

多くの人とコミュニケーションをとること、趣味や仕事に夢中になること、目標を持ってそれに向かっていくことが大切なすごし方です。

更年期を活き活き過ごすには好きなことを見つけて人生のクォリティーを高めることが大切です。

また、身体が疲れたら休む。これが何よりの養生です。簡単なようで生真面目のひと、がんばりやサンと言われる人にはなかなか難しいことのようです。

調子が悪い、疲れていると言うときは身体が黄信号を送っているのです。
それを無視して仕事や家のことを優先してしまうのは言いようでいて、最終的には自分のためにもよくないことです。
精力剤や薬に頼って無理を重ねてもどこかでひずみが出てしまいます。

いくら身体を休めてもリフレッシュできない、無気力な状態が改善されない、そんなときは身体ばかりではなく心も疲れているのかも知れません。

そんなときは、精神休養することも大切です。

美しい音楽を聴くこと、楽しいおしゃべりをすること、好きな本を読むこと、自分が心から楽しめ、リラックスできることなら何でもいいのです。

これらのことで心が栄養補給できると自然と身体も元気になってきます。

心と身体は一体なのです。


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